ディスカバリースクール

ディスカバリースクールは、１９９８年に地元金沢市有松にて開校した、経験豊かな教師のいる英会話教室です。私たちは、実践的で役に立つ英語を効果的に楽しく学ぶことが大切だと考えており、授業はテスト中心ではなく、コミュニケーション能力を高める内容となっています。

皆様のお子さんが、英語に親しみ学び、心身ともに成長するための案内人として、私たちがお役にたてることを心から願っています。

1.To allow our students to discover meaningful things about the world, about other
　people, and about themselves.

　世界、様々な人々、そして何より自分自身を発見するお手伝いをします。

2.To help prepare our students for the various opportunities and human connections
　that most certainly await them.

　これから訪れる様々な機会や人間関係を築くための基礎を作ります。

3.To relate to our students the importance and joy of honest communication.

　素直な気持ちを伝えることの大切さと喜びをお伝えします。

4.To provide our services at a reasonable cost to the customer.

　レッスンをはじめとするサービスを良心的な価格で提供します。

1.We promise to respect each student as an individual with magnificent life-changing
　potential.

　私たちは、
　生徒一人ひとりをすばらしい人生を切り開いていく可能性を秘めた一人として尊重します。

2.We promise to respect the various learning processes of the human mind at all stages
　of its development.

　私たちは、
　精神の発達過程においてそれぞれにふさわしい学習方法を重視しています。

3.We as staff promise to uphold and commit to honesty, integrity, diligence and
　continual self-improvement in all areas of business.

　私たちは、
　全てのサービスを提供するにあたり正直で誠実、絶えず努力し
　自己研鑽に励むスタッフでいることを約束します。　

Thank you for taking the time to enquire about Discovery School. We have been teaching English to children here since 1998, and plan to continue for many more. We are an independent school committed to teaching English in a progressive and enjoyable way.

At Discovery School, we do not employ any special “scientific method” or other marketing gimmicks to attract students. Most come to us through word of mouth. Our educational philosophy is quite simple: We provide a safe, fun, structured environment for children to discover English for themselves. Our approach is not test-based, but communicative. We expose children to native speakers and their speech patterns, as well as their culture and customs. Finally, we maintain small enough classes that teachers can spend quality time with them and treat each child as an individual. We try to do our best to provide all of these things at a reasonable cost to you.

We believe that 4 to 7 years old is the optimum age for a child to start learning English. At this age, not only are children classroom ready, but they have mastered the basics of their own native language and can understand that English is indeed a separate language. In addition, their brains are flexible enough to acquire different or additional pronunciations relatively easily. Even after this age, however, reasonable progress can still be made providing that the child has both a good ear and the motivation to learn.

Here at Discovery School, we encourage our young students to strive for excellent pronunciation from the very start. In our phonics-based approach, children first learn how to distinguish and reproduce the basic sounds of English, then how to spot the corresponding letters, and then how to reproduce them on paper. In this cycle, we start with vowels and consonants, beginning with the most common. Soon children can hear, say, and reproduce short words. Two-letter sounds like ‘or’ and ‘sh’ are introduced before moving on to longer words and common exceptions. Students are also encouraged to listen for and reproduce English contractions, liaisons, intonation, and rhythm. Songs, games, and TPR are an enjoyable way to acquire all this naturally, and are used both extensively and purposefully.

We believe that practical English in complete sentences is very important as well. Instead of just saying ‘Yes’ or ‘No’, children are encouraged to say ‘Yes, I do’ or ‘No, I'm not’. Instead of just shouting out a word like ‘DOG’, they are encouraged to say ‘It’s a dog!’ or ‘I want a dog’. Indeed, grammar patterns are introduced in such a way that children are already using them naturally before realizing it. Common question-and-answer pairs are learned gradually and reviewed every week. We also encourage students to use classroom questions like, ‘What do you mean?’ or ‘How do you say this word?’, phrases which help them learn English not only in the classroom, but for the rest of their lives.

Here at Discovery School, we also encourage a whole face and body approach to language learning. Gestures and facial expressions can convey a great deal of meaning, so we often integrate these non-verbal cues into our lessons. We never introduce any gesture which is made up in Japan, only those which can be understood by nearly every native speaker.

In addition to being excellent pronunciation and grammar models, we believe that native speakers are also ideal for giving children the chance to become accustomed to people from different countries and interact with them as human beings, not simply as foreigners. In addition to observing such events as Christmas, Easter, and Halloween, we try to include children in the decoration of the school.

As for writing, we practice it less than at some other schools, but have found that when a proper base in pronunciation and grammar is established early, progress in written expression comes comparatively quickly at a later age. It goes without saying that proper spelling is a must (as is proper stroke order), and that we never allow katakana in class or in homework.

Finally, a word about tests. At Discovery School, we know the value of regular testing, and view it as an important part of feedback in the learning process. In almost every lesson here, students are tested on their knowledge in both verbal and written ways. We also encourage our students to challenge themselves with outside tests (like the Jido-Eiken, the Eiken, and the Cambridge YLE tests) when they are ready. But we believe that such standardized tests should be an approximate measure of progress thus far and not the goal of learning itself. If the purpose in studying English is to pass higher and higher levels of a test, then perhaps Discovery School is not the place for your child.

Do not be discouraged if your child does not make immediate progress. Please give your child a chance to learn at his or her own pace. Pronunciation, vocabulary, set expressions, and grammar take a little time to internalize. Most children who do stay with us over a long period of time, however, often go on to have very good grades in English at junior and senior high school. Some even go on to act in English plays or represent their school in English speech contests. Many of our students also end up studying abroad.　It goes without saying that English opens up many doors to a rich and rewarding future.

Again, thank you for taking the time to learn about us. I look forward to the day when your child becomes a student of Discovery School.

Sincerely,

Laurie Wesley

保護者の皆様へ


　ディスカバリースクールにお問い合わせ頂きありがとうございます。当校は1998年より子供達への英会話指導を行っており、今後も長く英語教育に携わっていくつもりです。ディスカバリースクールは英語教育に熱心に取り組む経験豊かな講師陣が楽しく英会話を教える学校です。

　ディスカバリースクールではお子様の興味を引く為だけの特別な科学的指導方法や勧誘の為のギミックは使用しません。新しく入学してくる方々は、ほとんどがディスカバーリースクールの生徒さんからのご紹介によるものです。私達の方針はシンプルです：私達は子供達自身が英語をDISCOVER－探究できる安全で楽しく整ったクラス環境を提供する。学習方法はテスト形式ではなく、コミュニケーションを積極的にとることを重視しています。子供達は外国人講師と触れ合うことにより外国の言語だけでなく文化や習慣にも慣れ親しむことができます。

　私達は講師が子供達と有意義な時間を過ごし、ひとりひとり十分に目が行き届くよう少人数制を維持しています。これらのすべてを皆様に手頃な価格で提供するよう努めています。

　私達は子供達にとって4歳から7歳が英語を始める最良の時期と考えています。この年頃の子供達はレッスンを受ける体勢ができるだけでなく、英語が自分達の話している言葉と違うということを認識できる程度に母国語である日本語の基礎ができています。さらに子供達の脳は言葉の違いや発音を比較的容易に身に付ける柔軟さがあります。しかしながら、この時期を過ぎても良い耳と英語を学ぶきっかけを与えることでかなり上達します。

　ディスカバリースクールでは子供達には初めから出来るだけ美しい発音を心がけるよう指導しています。私達のフォニックスを基本とした方法では、まず子供達は聞くことを学び、そして基本的な英語の音を出し、その後その音に対応する文字を認識して、書くという順序で学んでいきます。このような順序で母音から始め、その後子音と組み立てていきます。間もなく、子供達は聞き、話し、短い単語を読むことが出来るようになります。ダブルレターと呼ばれる 'ai', 'sh' は長い単語や例外事項に移る前に紹介されます。生徒はまた耳を澄まして聞くこと、短縮形、連結発音、イントネーションやリズムをつけて話すように教えられます。これらのスキルを自然に身に付けるために歌やゲーム、TPR（全身反応教授法）は効果的で楽しく学習することができ、広く目的に応じてレッスンに取り入れています。

　私達は正確な文章表現を使用することも同様に重要であると考えています。ただ単に'Yes'や'No'で答えるのでなく、'Yes, I do' や 'No, I'm not'と答えるように、また'DOG!'とだけ叫ぶのではなく、'It's a dog!' 又は 'I want a dog!'と答える。実際に文型はこのようにして子供たちに紹介され、理解する前に既に自然に使っています。日常的な質問と応答のやりとりは徐々に学習し、毎週クラスで復習します。さらに、'What does this word mean?' （この言葉の意味は何ですか？）や 'How do you say this word?'（この言葉はどのように言いますか？）など教室の中だけでなく、これから先も自分自身で英語を学び続けていけるような表現も指導しています。

　私達は言語を習得する為の方法として、顔の表情や体を使った表現を推奨しています。ジェスチャーや顔の表情から多くを伝える事が出来ます。そこでディスカバリースクールでは、言葉ではない言葉をレッスンに取り入れています。私達は日本で作り上げられたジェスチャーは決して紹介しません。英語を母国語にする人が誰でもわかるジェスチャーのみ使用します。

　外国人講師は発音と文法のすばらしいお手本だけではありません。子供達にとっては外国の人々と触れ合い、「外国人」としてではなく１人の人間として向き合うことができる絶好の機会となります。クリスマス、イースターやハロウィーンなどの時期には子供達も一緒に教室の飾り付けをします。

　書く練習は他の英会話学校と比較すると練習量が少ないですが、発音や文法の基礎が早い段階で身に付いていれば、文章表現は後で比較的すみやかに上達することが分かっています。正しい綴りと書き順で書くことは必修で、教室でも宿題でもカタカナは許されません。

　最後にテストについてですが、定期的なテストには価値があり、学習過程においてフィードバックは重要な役割を果たすと考えています。当校ではほぼ毎回、レッスンで学習した知識を確認するため口答と筆記でテストをします。また、生徒さんには十分に力がついた時に外部のテスト（児童英検、英検、ケンブリッジ子供英検）に挑戦してみるよう勧めています。このような規格化されたテストは今までのおおよその習熟度をはかるもので、学習の目的ではありません。もし英語を学習する目的がより高いレベルのテストに合格することでしたら、おそらくディスカバリースクールはお子さんにふさわしい場所ではありません。

　子供達の成果がすぐに表れなくてもがっかりしないで下さい。お子様が自分のペースで学べるようにして下さい。発音、語彙、熟語や文法を身につけるには少し時間がかかります。しかしながら、長期に渡って私達と学んできたお子様方は、中学、高校でも素晴らしい成績を修めています。英語劇に出演する生徒さんや学校を代表して英語のスピーチコンテストに出場する方もいます。多くの生徒さん達は留学プログラムなどで海外に行かれています。英語は豊かで価値のある未来へつながる多くの扉を開いてくれるのです。

　改めて、私達について知って頂きありがとうございます。お子様がディスカバリースクールの生徒さんになる日を心待ちにしています。

ローリー・ウェスリー